O violino é um instrumento da família das cordas friccionadas. É o menor e mais agudo dos instrumentos de sua família. Possui quatro cordas, com afinação da mais aguda à mais grave: Mi, Lá, Ré, Sol.
O timbre do violino é agudo e brilhante, mas dependendo do encordoamento utilizado, podem-se produzir timbres mais aveludados. O som geralmente é produzido pela ação de friccionar as cerdas de um arco de madeira sobre as cordas, podendo também ser executado beliscando ou dedilhando as cordas (pizzicato), pela fricção da parte de madeira do arco (col legno), ou mesmo por percussão com os dedos ou com a parte de trás do arco.
As cerdas do arco são feitas de vários fios de crina de cavalo, ou de material sintético.